动物的有情世界

澳洲克福斯港 凯萨琳·杜意尔师姊（原文为英文）

2003年9月1日，洛杉矶时报刊载了一篇很有趣的文章，标题是「改变心态，善待动物」，作者杰瑞米·瑞福金在文章中引用了相当多的科学研究实例，这些研究的目的在探讨动物是否具有情绪、感情、学习能力等等所谓的人类品质。研究结果显示，动物不仅有情绪反应，事实上它们也和人类一样既聪明又敏感。

瑞福金在文章中透露了一件十分有趣的事：这些有关动物的研究，都是由麦当劳、汉堡王和肯德基等速食连锁店所赞助。他指出：「这些公司由於受到动物权利提倡者的压力，再加上呼吁人道对待动物的舆论日益升高，因此资助了这些研究--除了其他项目以外，还包括动物的情绪、心理及行为状态的研究。」

例如，麦当劳赞助普度大学（Purdue University）进行有关猪群社会行为的研究。他们发现猪真的很需要别人的关爱，它们如果没有机会和同伴一起玩耍，就很容易变得消沈沮丧，而且这些猪只因为缺乏情感和心理的互动，它们的健康情形也会每况愈下。

受到这些研究的影响，欧盟已经下令：自2012年起，将猪只孤立於猪圈中是违法的行为。德国也相当重视这些研究，他们鼓励农夫每天都与所豢养的猪只进行20秒的互动。德国也是第一个立法保障动物权利的国家。

此外，瑞福金又举了一些研究实例，显示动物就像人类一样，拥有很发达的学习能力。比方说，加州林区的「大猩猩基金会」所饲养的一只重达三百磅的大猩猩「柯柯」，已经学会了手语，她不仅懂得一千种手势，还了解数千个英文单字！以人类的智商测验来说，她的智商介於70到95之间。

许多人都认为动物并不会为它们逝去的亲人哀悼，但是该篇文章举出一项很有意思的研究结果，推翻了这种观点：由观察得知，大象往往会站在它们死去的亲人身旁好几天，偶尔还会用鼻子抚摸它们。

这些研究以及一些政府所采取的後续行动，再再显示出人类的慈悲心已逐渐增长，因而能够关心到动物的权利与福祉，这是这个世界提升到更高等意识层次的明显指标。